একটি দুর্ঘটনা যেন মৃত্যুর দিকেই ঠেলে দিয়েছিল ঋষভ পান্তকে। তবে মৃত্যুর কাছে হার মানেনি ভারতীয় এই ব্যাটার। দীর্ঘ ১৫ মাস পর ২২ গজে ফেরেন তিনি। চন্ডীগড়ে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রত্যাবর্তন হয় তাঁর।
সেই ম্যাচে ১৩৮.৪৬ স্ট্রাইক রেটে দু’টি চারে ১৩ বলে করেন ১৮ রান। তাছাড়াও তাঁর কিপিং নৈপুণ্যে স্টাম্পিংয়ের ফাঁদে ফেলেন জিতেশ শর্মাকে। সব মিলিয়ে সন্তোষজনক একটা প্রত্যাবর্তন হতে পারতো পান্তের জন্য। তবে দিনশেষে ৪ বল হাতে রেখেই ৪ উইকেটে ম্যাচটি জিতে যায় পাঞ্জাব কিংস। আর সেই সাথে প্রথম ম্যাচেই হোঁচট খায় দিল্লী ক্যাপিটালস।
তবে পান্তের ফিরে আসা নিয়ে বেশ আশাবাদী দিল্লি ক্যাপিটালসের পরিচালক ও সাবেক ভারতীয় অধিনায় সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি বলেন, ‘পান্ত তাঁর ফেরার ম্যাচেই দারুণ পারফরম্যান্স করেছে। ব্যাট এবং গ্লাভস হাতে সে তাঁর আগের রূপে ফিরে গিয়েছে। আমি আশা করি টুর্ণামেন্ট এগোনোর সাথে সাথে পান্তও ভাল মকরবে। তাঁর ফিরে আসাতে দলের ব্যাটিং আগের চেয়ে আরো শক্তিশালী হয়েছে। কেননা, আপনি যখন গুরুতবপূর্ণ ভারতীয় ক্রিকেটারকে হারান , তখন তা দলের উপর বেশ প্রভাব ফেলে।’
প্রথম ম্যাচের পরাজয় সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘এটা সবে মাত্র টুর্নামেন্টের শুরু। আমরা মৌসুম শুরুর আগে বেশ পরিশ্রম করেছি। যদিও প্রথম ম্যাচ আমাদের পক্ষে যায়নি। তবে আমরা আশাবাদী যে আগামী ম্যাচগুলোতে আরো ভাল করবো।’
