রাজকোটে রাজকীয় অভিষেকের পথেই হেঁটেছিলেন সরফরাজ খান। ব্যক্তিগত পঞ্চাশের গণ্ডি পেরিয়ে এগিয়েছিলেন শতরাতের দিকেও। তবে দারুণ খেলতে থাকা এ ব্যাটারের ইনিংসের সমাপ্তি ঘটে দুর্ভাগ্যজনক এক রানআউটের মাধ্যমে। যে রান আউট নিয়ে এখন পর্যন্ত আলোচনা থামছেই না।
রবীন্দ্র জাদেজা তখন ৯৯ রান নিয়ে শতকের দুয়ারে দাঁড়িয়ে। সরফরাজের সাথে তাঁর জুটিটাও জমে গেছে। তবে এরপরেই ঘটে অপ্রত্যাশিত ঘটনা। জেমস অ্যান্ডারসনের একটি ডেলিভারি মিড-অনে ঠেলে দিয়ে রানের কল দিয়েছিলেন জাদেজাই৷
কিন্তু, কল দেওয়ার পরই তিনি বুঝতে পারেন, মিড-অনে দাঁড়িয়ে থাকা মার্ক উডের হাতে তখন বল। ঠিক এরপরেই পিছু হাটেন জাদেজা। কিন্তু ততক্ষণে আবার সরফরাজ খানকে রান পপিং ক্রিজ থেকে বেরিয়ে গেছেন অনেকটা দূর। এরপর উডের সরাসরি থ্রোয়ে রানআউটের নীরব দর্শক বনেই যেতে হয়েছে সরফরাজকে।
তবে রানআউটের দায়টা পুরোপুরি নিজের কাঁধে নিয়ে প্রকাশ্যেই নিজের ভুল স্বীকার করেছেন জাদেজা। অবশ্য সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার ডেভিড লয়েড মনে করেন, জাদেজাই তাঁর ইনিংস নিয়ে বিচক্ষণ ছিল বেশ। তাঁর মতে, সরফরাজকে বানরের মতো গাছে তুলে নদীতে ফেলে দিয়েছেন জাদেজাই৷
এ নিয়ে তিনি ইংল্যান্ডের এক গণমাধ্যমে বলেন, ‘জাদেজা বেশ শার্প ছিল। কিন্তু সরফরাজ এমনটা ছিল না। অবশ্য রানিং বিটউইন দ্য উইকেটে ওদের জুটিটা অত অভ্যস্ত ছিল না। জাদেজা ওর ইনিংস বাঁচিয়েছে। আর সরফরাজকে ও গাছে তুলে ঠিক নদীতে ফেলে দিয়েছে, একদম বানরের মতো!’
ডেভিড লয়েডের এই মন্তব্য এরই মধ্যে শুরু হয়েছে মিশ্র প্রতিক্রিয়া। অনেকে বলছেন, এটা জাদেজাকে সমালোচনা করার জন্যই তিনি মজা করে বলেছেন। আবার অনেকেই বলছেন, সরফরাজকে পরোক্ষভাবে ‘বানর’ বলে তুচ্ছ করেছেন লয়েড।
অবশ্য এশিয়ান ক্রিকেটারদের নিয়ে বরাবরই ব্যাঙ্গাত্ম্যক মন্তব্য করে এসেছেন সাবেক এ ক্রিকেটার। ইয়র্কশায়ারে খেলার সময় আজিম রফিকসহ এশিয়ান বংশোদ্ভূত ক্রিকেটাররা নানা ধরনের তাঁর দ্বারা বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য ও আচরণের শিকার হয়েছেন বলে অভিযোগ আছে। এমনকি এ নিয়ে লয়েড পরবর্তীতে ক্ষমাও চেয়েছেন।
