বিশ্বকাপটা ভাল কাটলেও আসরটা আফগানিস্তানের জন্য শুরু হয় বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশাল এক হার দিয়ে। বেশি চাপ নেওয়ার কারণেই সেই ম্যাচে আফগানিস্তান হেরেছে বলে মনে করেন দলটির ইংলিশ কোচ জনাথন ট্রট।
ট্রট জানান, বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচ হওয়ায় আমরা বেশি চাপ নিয়ে ফেলেছিলাম। বাংলাদেশের বিপক্ষে আমরা ভালো খেলতে পারিনি।
গত ৭ অক্টোবর ধর্মশালায় বিশ্ব কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিলো বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশের বোলারদের তোপের মুখে পড়ে আফগানিস্তান। ৩৭.২ ওভারে ১৫৬ রানে গুটিয়ে যায় আফগানরা। জবাবে মেহেদি হাসান মিরাজ ও নাজমুল হোসেন শান্তর হাফ-সেঞ্চুরিতে ৯২ বল বাকী রেখে ৬ উইকেটে ম্যাচ জিতে টাইগাররা।
বাংলাদেশের পর ভারতের কাছেও হারের লজ্জা পায় আফগানিস্তান। টানা দুই হারে বিশ্ব কাপ শুরু করায় বিশ্ব মঞ্চে আরও একবার আফগানদের ব্যর্থতার চিত্র যদিও ফটে উঠছিল কিন্তু এরপর পাঁচ ম্যাচের ৪টিতে জয়ে সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ তৈরি করে আফগানিস্তান।
ঐ চার জয়ের মধ্যে সাবেক তিন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জিতেছিলো রশিদ-নবীরা। কিন্তু শেষ দুই ম্যাচ হেরে সেমিতে খেলার আশা শেষ হয়ে যায় আফগানদের। ৯ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ষষ্ঠস্থানে থেকে বিশ্বকাপ শেষ করে তারা।
মাত্র একটি জয় কম থাকায় সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন ভঙ্গ হয় আফগানিস্তানের। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, বাংলাদেশের কাছে ঐ হারই সেমিতে খেলার সুযোগ নষ্ট হয়েছে আফগানিস্তানের।
বাংলাদেশের কাছে বিশ্বকাপের হার নিয়ে এতদিন পর মুখ খুলেছেন আফগানিস্তানের কোচ ট্রট। ইএসপিএনক্রিকইনফোকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ট্রট বলেন, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে আমাদের পারফরমেন্স বাজে ছিল। আমরা হয়তো প্রথম ম্যাচ হওয়ায় নিজেদের উপর বেশি চাপ দিয়ে ফেলেছিলাম। আমরা পুরোপুরি ব্যর্থ হয়েছি।’
বাংলাদেশের পর দিল্লিতে ভারতের কাছে পরাজিত হওয়া ম্যাচ থেকে দল অনেক ধারনা লাভ করেছিল উল্লেখ করে ট্রট বলেন, ‘দিল্লিতে ভারতের বিপক্ষে আমরা কিছুটা উন্নতি দেখতে পেয়েছি। দিল্লির ম্যাচের পরই আমরা বুঝতে পেরেছি পরের ম্যাচে (ইংল্যান্ডের বিপক্ষে) কিভাবে খেলতে হবে।’
লিগ পর্বে অষ্টম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিশ্চিত জয় হাতছাড়া হয় আফগানিস্তানের। ঐ ম্যাচটি জিতলেও সেমির পথে অনেকখানি এগিয়ে যেতে পারতো তারা। কিন্তু গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের ২০১ রানের মহাকাব্যিক ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৩ উইকেটে হেরে সেমিতে খেলার স্বপ্ন শেষ হয়ে যায় আফগানদের।
