সর্বশেষ বিশ্বকাপ আসরে দলের বাজে পারফরম্যান্সের কারণে তিন ফরম্যাটেই পাকিস্তানের নেতৃত্ব ছাড়তে হয়েছে বাবর আজমকে। অবশ্য জাতীয় দলের বাইরে ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট পিএসএলে ঠিকই নেতৃত্ব দিবেন এ ক্রিকেটার। তবে, চাপ কমানোর জন্য বাবরকে এবার সেখান থেকেও অধিনায়কত্ব ছাড়তে বলেছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম ও সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর।
সম্প্রতি স্থানীয় এক গণমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ওয়াসিম আকরাম বাবরকে কেবল ব্যাটিংয়ে মনোযোগ দেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন। তাঁর মতে, বাবরের এখন শুধুই খেলাটা উপভোগ করা উচিৎ।
এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি বহু আগে থেকেই বাবরকে নেতৃত্ব ছেড়ে দিতে বলেছিলাম। সে বড় খেলোয়াড়। টাকা উপার্জন করবে, খেলবে, রান করবে, শান্তিতে বাড়ি যাবে। এরপর নতুন টুর্নামেন্ট খেলবে। পাকিস্তানের নেতৃত্ব ঠিক আছে। কিন্তু লিগের নেতৃত্ব কোনো কারণ ছাড়াই চাপ বাড়ায়।’
ওয়াসিম আকরামের মতো একই মত গৌতম গম্ভীরেরও। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় আপনারা এখন বাবর আজমের সেরাটা দেখতে পারবেন। বিশ্বকাপের আগেও আমি এই কথা বলেছিলাম। কিন্তু নেতৃত্বের কারণে ও বিশ্বকাপে ভালো করতে পারেনি। আমি বলেছিলাম সে টুর্নামেন্টে কেবল ব্যাটিং চালিয়ে যেতে পারে, কিন্তু ক্যাপ্টেন্সি পিছিয়ে দিয়েছে।’
ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার আরো বলেন, ‘তুমি বিশ্বকাপে অধিনায়কত্ব করেছো। দল ভালো করতে পারেনি। যা তোমার ওপরও বাড়তি চাপ তৈরি করেছে। এখন আমরা সঠিক বাবরকে দেখতে পাব, যা আগে দেখা যায়নি। আমি জানি না সে কি রেকর্ড গড়বে, তবে তার আসল সামর্থ্য এখন দেখা যাবে। পিএসএল জিতলে বাবর আজমের জন্য সেটা কিছুই না। সত্যি কথা, ওর অনেক গুণ আছে। ও চাইলে পাকিস্তানের সেরা হতে পারে। ওর বয়সটা এখন ২৭-২৮। অধিনায়কত্বের চাপ না থাকলেও আরও ১০ বছর ওর সামনে পড়ে আছে। ওর জন্য দারুণ ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করছে।’
